În timpurile moderne, acest erou finlandez a fost cunoscut sub nume diferite, pentru multe aventuri. Totuşi, prima poveste verificabilă scrisă despre Vainamoinen a fost înregistrată în secolul al XVI-lea, dar se ştie că a trăit în secolul al IX- lea. Relatările finlandeze spun că acesta străbătea ţara făcând acte nobile, folosind puterea cântecului pentru a efectua magii aproape fără de limită.

Vainamoinen a inspirat arhetipul magicianului din genul fantastic şi, de fiecare dată când un scriitor are nevoie de un vrăjitor bătrân pentru a adăuga puţină magie într-o povestire, acel caracter se bazează de obicei pe Vainamoinen. Chiar renumitul vrăjitor Gandalf, din seria Lord Of The Rings (Stăpânul Inelelor) a lui J.R.R. Tolkien, era derivat direct din Vainamoinen.

Poveştile lui Vainamoinen îl descriu drept eroul din legende, dar, în zilele de azi, vrăjitorii pe care-i inspiră sunt de multe ori descrişi într-un rol adiacent, asistându-i pe ceilalţi eroi.